A Igreja Católica inicia um novo capítulo em sua história com a eleição de Robert Francis Prevost como o 267º Papa, adotando o nome de Leão XIV. A decisão foi anunciada hoje, 8 de maio de 2025, após o conclave realizado na Capela Sistina, que contou com a participação de 133 cardeais e culminou na quarta votação do dia. A tradicional fumata branca, visível na Praça de São Pedro, confirmou a escolha do novo pontífice.

Leão XIV, nascido em Chicago em 14 de setembro de 1955, é o primeiro papa de origem norte-americana e o segundo do continente americano. Com raízes familiares francesas, italianas e espanholas, ele ingressou na Ordem de Santo Agostinho e dedicou grande parte de sua vida à missão no Peru, onde serviu como bispo de Chiclayo desde 2014. Em janeiro de 2023, foi nomeado Prefeito do Dicastério para os Bispos pelo Papa Francisco e elevado ao cardinalato em setembro do mesmo ano.

Em seu primeiro discurso como Papa, Leão XIV expressou gratidão pelo legado de seu predecessor, o Papa Francisco, e fez um apelo à paz, à inclusão e à justiça. Ele também se dirigiu em espanhol à sua antiga diocese peruana, demonstrando seu compromisso com a comunidade latino-americana.

O novo pontífice é visto como uma figura de continuidade, com uma postura conciliadora entre os setores mais conservadores e os que apoiam as reformas iniciadas por Francisco. Sua eleição ocorre em um momento de desafios para a Igreja, incluindo a crise de vocações e a crescente secularização, e sua liderança será observada atentamente pelos fiéis e pela comunidade internacional.

A posse oficial de Leão XIV está marcada para os próximos dias, e espera-se que ele continue o trabalho de renovação e diálogo iniciado por seu antecessor, mantendo o foco na missão pastoral e na promoção dos valores cristãos em um mundo em constante transformação.

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